JOURNEY TO THE CENTER OF THE EARTH
After two days spent on a bus, we finally made it to Ecuador. Initially we were planning to spend only ten days there before heading to Colombia, but ended up staying for nearly three weeks. We started our trip in Cuenca, one of the most popular destinations among expats. After spending couple days exploring this beautiful city, soaking in natural hot springs and hiking in El Cajas National Park, we continued our journey to the capital of Ecuador – Quito. The city itself is amazing, it’s one of the most beautiful places in South America. Many tourists go there for just one reason – to visit the middle of the world which is actually a very unique place despite being too crowded and touristy.
We made our next stop in Baños, a small town also known as the “Adventure Capital of Ecuador” and “Gateway to the Amazon”. Frankly, I never had any desire to go to the Amazon, but once we got to Baños I realized that I couldn’t pass up the opportunity of exploring one of the most interesting places in the world. We stayed with local tribes in the Amazon rainforest for a few days, learned about indigenous Indian cultures, went hiking in the jungle during the day and at night, swam under a waterfall, saw wild monkeys, alligators, snakes and other animals, tried different tropical fruits, enjoyed canoe rides down the river – in other words, had the time of our lives.
Двое суток в пути, день в Лиме, и вот, наконец, мы добрались до Эквадора. Последние пару часов в Перу мы провели в небольшом городке на границе с Эквадором, и в первый – но далеко не в последний – раз поняли, почему многие считают самостоятельные путешествия по Южной Америке довольно опасной затеей. Развод туристов там процветает настолько, что для многих местных это является основным и, к слову, довольно прибыльным источником дохода. Но общего впечатления от Перу это все равно не испортило, и мы до сих пор постоянно вспоминает обо всех наших приключениях в этой прекрасной стране.
В Эквадоре мы провели всего три недели, и хотя на первый взгляд кажется, что для такой небольшой страны этого должно быть достаточно, на деле оказалось, что мы очень многого так и не успели посмотреть – в первую очередь, конечно, Галапагосы, ради которых мы обязательно туда еще вернемся. Первое, на что обращаешь внимание, оказавшись в Эквадоре – это банановые рощи, они там и правда везде! Вторым открытием для меня стало то, что у Эквадора уже несколько лет нет своей валюты, в ходу там американские доллары.
Мы сразу же отправились в Куэнку, город, который уже много лет привлекает экспатов со всего мира, в особенности американцев, которым, по их словам, живется там гораздо лучше, чем в Америке. В Куэнке невероятно красивая архитектура, и хотя сам город довольно небольшой, там можно провести много дней, просто гуляя по улицам. Неподалеку от Куэнки находятся горячие источники, и там же расположены многочисленные спа, где мы и провели целый день, отдыхая от всех переездов. Еще одно интересное место, ради которого многие путешественники едут в эту часть Эквадора – это национальный парк Эль Кахас с просто потрясающими пейзажами.
По сравнению с другими странами Южной Америки, путешествовать по Эквадору очень удобно: расстояния небольшие, и редко когда переезд от одного города до другого занимает больше восьми часов. Только вот водители в Эквадоре ездят так, что иногда ты буквально вылетаешь из своего кресла, так что поспать не всегда удается. И вот из Куэнки на очередном таком ночном автобусе мы и добрались до Кито – столицы Эквадора и одного из самых красивых городов Южной Америки. Кито – это самый настоящий центр мира, именно там находится нулевая отметка экватора. Сам город оказался довольно современным и очень красивым – центр Кито уже давно внесен в список наследия ЮНЕСКО.
После Кито мы собирались сразу ехать в Колумбию, но наши эквадорские друзья очень советовали нам съездить в Баньос, или, как его еще называют, “столицу приключений Эквадора”, поэтому вначале мы решили заехать туда. Баньос – это очень маленький город, расположенный в Андах. Сам по себе он довольно непримечательный, но большинство людей приезжают туда ради ради различных развлечений вроде рафтинга и прыжков с моста, невероятной природы и, конечно, для того, чтобы оттуда отправиться в тур в джунгли. Когда-то в детстве я случайно посмотрела отрывок фильма “Анаконда” и узнав, что водятся эти змеи как раз в джунглях Южной Америки, решила, что если и есть место, куда я никогда не поеду, так это Амазонка. С тех прошло много времени, но мое решение оставалось непоколебимым даже когда мы уже вовсю путешествовали по Южной Америке и то и дело встречали людей, только что вернувшихся из джунглей и с горящими глазами рассказывающих, как же там интересно, и как они постоянно натыкались там на смертельно опасных змей. Оказавшись в Баньос, мы первым делом спрыгнули с моста и, наверно, от полученного адреналина взяли и заказали тур в эти самые джунгли Амазонки. Как оказалось, ничего страшного там нет (хотя анаконду мы все-таки увидели, правда уже пойманную местными жителями), и хоть мы и видели и различных змей, и крокодилов, съесть нас никто не пытался. Все дни, проведенные в джунглях, мы жили в поселении у индейцев, в котором шаманы до сих пор проводят свои таинственные обряды, наблюдали за жизнью местных, днем и ночью лазили по джунглям, плавали в водопадах, переправлялись через реки на каноэ и просто наслаждались погружением в местную культуру.
Wow, it looks amazing! Lucky you who got to go there! 🙂
travelnotesbyher.wordpress.com
Thank you! Ecuador is a really beautiful country.
[…] появляться люди, которые восторженно рассказывали о джунглях Амазонки, пляжах Бразилии, соляных озерах Боливии, горах […]
[…] places there, but in the end I was happy to leave the country. After crossing the border between Ecuador and Colombia we spent a night in Ipiales. The town felt a bit sketchy, and we decided to leave […]
[…] places there, but in the end I was happy to leave the country. After crossing the border between Ecuador and Colombia we spent a night in Ipiales. The town felt a bit sketchy, and we decided to leave […]